¿Qué son los plásticos?

Los plásticos son materiales orgánicos compuestos fundamentalmente de carbono y otros elementos como el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno o el azufre.

Los plásticos se caracterizan por resistencia alta, unas propiedades excelentes para el aislamiento térmico y eléctrico y una buena resistencia a los ácidos, álcalis y disolventes.

Las enormes moléculas de las que están compuestos pueden ser lineales, ramificadas o entrecruzadas, dependiendo del tipo de plástico.

Las moléculas lineales y ramificadas son termoplásticos (se ablandan con el calor), mientras que las entrecruzadas son termoestables (se endurecen con el calor).
La diferencia entre termoplásticos y termoestables es que los termoplásticos son moldeables por la acción del calor sin modificacion quimica (reversible) y se pueden reciclar y los termoestables son moldeables por la accion del calor con modificacion quimica (irreversible) y no se pueden reciclar.

 Imagen: Blog de Fuentes 1º OTPC
http://elfuentesblog.blogspot.com/2009/12/termoestables-y-termoplasticos.html